Grētu Lovisu Gustafsoni, kura dzimusi Stokholmā kā trešais bērns savā ģimenē, lolojis viņas tēvs. Neskatoties uz viņu finansiālajām grūtībām, viņš vienmēr atrada veidus, kā viņu izlutināt. Grēta vēlējās kļūt par aktrisi, taču viņas sapņi pārtrūka, kad viņas tēvs smagi saslima. Viņa pameta skolu, lai rūpētos par viņu, un pēc viņa aiziešanas divus gadus vēlāk viņa neatgriezās mācībās, tā vietā sāka strādāt, lai sevi uzturētu.
Šķita, ka viņas aktiermākslas ambīcijas izgaisa, bet liktenim bija citi plāni. Akciju atlases aicinājums uz reklāmas rullīti noveda pie viņas atklājuma, un viņas pārsteidzošais, melanholiskais izskats piesaistīja filmas veidotāju uzmanību. Grēta sāka uzņemties aktiera lomas, turpināja izglītību un pieņēma skatuves vārdu Grēta Garbo. Viņas karjera pacēlās uz priekšu, spēlējot gan mēmās, gan skaņu filmās, nopelnot vairākas Oskara nominācijas un jau agrā vecumā padarot viņu par Holivudas sensāciju.
Lai gan skatītāji visā pasaulē viņu dievina, Grēta Garbo izdarīja pārsteidzošu izvēli pārtraukt aktiermākslu, kamēr vēl bija savas slavas virsotnē. Nogurusi no nerimstošās sabiedrības skatīšanās, viņa atkāpās. Sākoties Otrajam pasaules karam, viņa atrada jaunu aicinājumu — strādāja par spiegu, lai palīdzētu glābt ieslodzītos.
Pēc kara Grēta iegādājās dzīvokli Ņujorkā, daudz ceļoja un izvēlējās noslēgtu dzīvi. Viņa nekad nav precējusies, viņai nebija bērnu, viņa izvairījās no publiskiem pasākumiem un mediju uzmanības. Laika gaitā viņas izskats mainījās tik dramatiski, ka pat viņas uzticīgākajiem faniem bija grūti viņu atpazīt.
Grēta Garbo aizgāja mūžībā 1990. gadā 84 gadu vecumā, atstājot aiz sevis mūžīgu skaistumu, ikoniskus priekšnesumus un mīklainu klātbūtni, kas joprojām valdzina pasauli šodien.
