Leslija Īsterbrūka vienmēr ir bijusi daudz vairāk nekā tikai pazīstama seja uz ekrāna. Sākot ar izcilo sniegumu kā skarbajai seržantei Kalahanai filmā “Policijas akadēmija” un beidzot ar mugurkaulu drebuļiem Roba Zombija šausmu filmās, Īsterbrūka veidoja karjeru, ko raksturo drosme un atjaunotne. Tomēr zem spēcīgajām personībām, ko viņa atveidoja, slēpjas sieviete, kas nepārtraukti mainīja sevi un savu ceļu Holivudā, nekad neapmierinoties ar drošības sajūtu.
Viņas ceļš no mazpilsētas Nebraskā līdz panākumiem Tinseltownā ir stāsts par neatlaidību, pielāgošanās spēju un dziļu aizrautību ar sniegumu. Pat šodien fani joprojām prāto: kas notika ar Lesliju Īsterbruku?
Leslija, kuru adoptēja tikai deviņu mēnešu vecumā, uzauga muzikāli bagātā ģimenē. Viņas tēvs bija mūzikas profesors, bet māte — angļu valodas skolotāja, un kopā viņi veicināja viņas agrīnos radošos talantus. Kā vienīgajam bērnam mājās, kas bija pilnas ar mūziku, Leslijas mīlestība pret dziedāšanu uzplauka agri.
“Mēs vienmēr zinājām, ka viņai ir jauka balss,” viņas māte reiz pastāstīja laikrakstam “Omaha World-Herald” 1977. gadā. “Bet koledžā mēs sapratām, cik tā patiesi ir ievērojama.”
Sākotnēji Leslija sapņoja kļūt par operdziedātāju. Pēc Kērnijas vidusskolas absolvēšanas un studijām Stīvensa koledžā šķita, ka viņa virzās uz tradicionālu karjeru. Taču liktenis iejaucās, un 1980. gadā viņa ieguva izrāviena lomu Rondas Lī lomā seriālā “Laverne & Shirley” , iekarojot sirdis ar savu krāšņo un asprātīgo šarmu.
“Smieklīgākais ir tas, ka šis tēls nemaz nebija līdzīgs man,” vēlāk atklāja Leslija. “Es nekad nebiju tēlojusi kādu skarbu vai pārāk uzstājīgu. Es patiesībā domāju, ka esmu izgāzusies noklausīšanās laikā, kad pārbiedēju režisoru un producentu!”
Patiesībā viņai tas izdevās. Viņas iespaidīgā klātbūtne, asās komiskās intuīcijas un magnētiskā enerģija padarīja seržanti Kalahanu par vienu no neaizmirstamākajiem 80. gadu kino tēliem. Viņa uztvēra lomu nopietni, veicot intensīvus fitnesa un cīņas mākslas treniņus, lai iemiesotu šo lomu. Viņas centība padarīja Kalahanu par ticamu spēkavīru — viņas spēks nebija tikai iecerēts, tas bija nopelnīts.
Interesanti, ka viņas varones vārds bija smalks veltījums Klinta Īstvuda ikoniskajam Netīrajam Harijam, pastiprinot viņas skarbo personību.
Taču Leslija atteicās tikt iedalīta nišās. Viņa filmējusies vairāk nekā 300 TV šovos, tostarp “Murder, She Wrote” , “Baywatch” , “Matlock” un “The Dukes of Hazzard” . Viņa arī pievērsās filmām, filmējoties kopā ar jauno Džoniju Depu filmā “Private Resort” un vēlāk ienirt šausmu žanrā ar lomām filmā “The Devil’s Rejects” un citās kulta filmās.
Viņai šausmu filmu kopiena pārsteidzoši iepriecināja.
“Žanrs varbūt ir intensīvs, bet fani ir vieni no priecīgākajiem cilvēkiem, ko esmu satikusi,” viņa reiz teica. “Viņi ir parasti cilvēki, kas ir atraduši veselīgu izeju. Es domāju, ka tas padara viņus par laimīgākajiem cilvēkiem apkārtnē.”
Papildus aktiermākslai Leslijai bija arī spēcīga dziedātāja balss. Astoņdesmito gadu sākumā viņa pārsteidza pūļus ar valsts himnu Dodgers un Angels spēlēs. Viņas ikoniskākā uzstāšanās bija Super Bowl XVII 1983. gadā — neskatoties uz haotisku ievadu. Viņa nokavēja svarīgu NFL komisāra noklausīšanos sadursmes dēļ, nosūtīja ierakstu kā rezerves variantu un tika pieņemta. Taču spēles dienā viņas limuzīns pazuda, apsardze bloķēja viņai ieeju, un viņa augstpapēžu kurpēs, kleitu rokā, skrēja pāri Rose Bowl laukumam. Tomēr viņa sniedza nevainojamu sniegumu.
Arī Holivudai bija savas briesmas. Policijas akadēmijas laikā viņa izšāva no starta pistoles pie auss, neapzinoties, ka viņai nepieciešama aizsardzība. Sprādziens pārplēsa viņas bungādiņu. Šī nelaime pamudināja viņu nopietni uztvert šaujamieroču drošību, un viņa cītīgi trenējās, galu galā pārspējot 400 vīriešu kārtas sacensību dalībniekus un izcīnot pirmo vietu D klasē Kalifornijas štata trapa šaušanas sacensībās.
Ārpus ekrāna Leslija veltīja sevi filantropijai, īpaši atbalstot bērnus un tiesībaizsardzības iestādes. Viņa arī bija ilgi un mīloši precējusies ar scenāristu Denu Vilkoksu līdz viņa nāvei 2024. gadā. Neskatoties uz zaudējumu, viņa ir saglabājusi ciešas attiecības ar bijušajiem kolēģiem, piemēram, Skotu Tomsonu, un loloja nelaiķes Marionas Remzijas piemiņu.
Tagad 75 gadus vecā Leslija nekad nav oficiāli atteikusies no aktiermākslas, lai gan pēdējos gados viņa ir uzņēmusies mazāk lomu. Viņas pēdējā filma bija 2022. gadā, taču viņas ietekme joprojām atbalsojas. Ar savu spēku, eleganci un bezbailīgo tvērienu Leslija Īsterbruka joprojām ir īsta Holivudas leģenda.
