Vienā no pasaulē slavenākajiem ziemas sporta centriem – Antholcā-Anterselvā – jau šajā svētdienā, 8. februārī, sāksies biatlona sacensības Milānas un Kortīnas 2026. gada ziemas olimpisko spēļu ietvaros. Dienvidtirolē tribīnēs varēs pulcēties līdz pat 23 tūkstošiem skatītāju, un biļešu cenas svārstās no 50 līdz 200 eiro. Uz starta izies arī Latvijas biatlonisti, kuri šo trasi un stadionu ar šautuvi pazīst ļoti labi.
Latvijas biatloniste Annija Sabule atzina, ka sacensības šeit vienmēr rada īpašu sajūtu. Tribīnes tradicionāli ir pilnas, bet šoreiz tās paceltas augstāk, tāpēc skatītāju būs vēl vairāk. Viņa neslēpj, ka šis komplekss viņai jau kļuvis gandrīz kā otrās mājas, jo tieši šeit aizvadītas daudzas treniņnometnes un starti.
Tomēr šai trasei ir savs īpašs raksturs. Tā atrodas vairāk nekā 1600 metru augstumā virs jūras līmeņa, padarot to par vienu no augstākajām biatlona sacensību vietām pasaulē. No reljefa viedokļa trase neesot sarežģīta, taču tieši augstums padara to viltīgi smagu. Sabule atzina, ka, ja šāds izaicinājums būtu bijis pirms četriem gadiem, viņa droši vien būtu satraukumā saķērusi galvu. Kopš tā laika viņa daudz trenējusies augstkalnu nometnēs un apzināti gatavojusies šādiem apstākļiem. Treniņos jau pārbaudīta gan pašsajūta, gan gatavība startēt šādā augstumā.
Sportistes trenere Agnese Caune atzina, ka pirmajās dienās ap trasi vēl nebija jūtama īstā olimpiskā atmosfēra, taču tā noteikti drīz parādīsies. Komanda dzīvo olimpiskajā ciematā, kas atrodas apmēram 15 līdz 30 minūšu brauciena attālumā no sacensību vietas. Pirmie iespaidi esot pretrunīgi: sportistēm augstums sagādā grūtības ar elpošanu, tomēr adaptācijai vēl ir laiks. Tieši tāpēc komanda ieradusies agrāk, lai organisms pierastu pie apstākļiem.
Potenciālās Latvijas sieviešu komandas līderes Baiba Bendika un Estere Volfa olimpiskajā ciematā ieradās ceturtdien. Sešas sportistes un divi komandas darbinieki cer piedalīties atklāšanas ceremonijā jau šovakar. Tā gan notiks nevis Milānā, bet tuvākajā Kortīnā. Interese esot lielāka nekā piešķirto vietu skaits, tomēr trenere cer, ka visiem, kuri izteikuši vēlmi, izdosies turp doties.
Latvijas izlases treneris Kārlis Vanags tikmēr redzēts trasē kopā ar sportistiem, palīdzot pārbaudīt slēpes un segumu. Viņš uzsvēra, ka apstākļi ir ļoti labi – sniega pietiek, un trase sagatavota kvalitatīvi. Paredzams, ka sacensību sākumā laiks kļūs nedaudz vēsāks, kas sportistiem nāks tikai par labu.
Biatlona sacensības sāksies svētdien ar jaukto stafeti. Kopumā šajā sporta veidā olimpiskajās spēlēs paredzēts sadalīt vienpadsmit medaļu komplektus.
