Latvijas vīriešu basketbola izlase ir publiskojusi savu paplašināto kandidātu sarakstu gaidāmajām Pasaules kausa kvalifikācijas spēlēm, un tas izraisījis lielu ažiotāžu visā sporta sabiedrībā. Visu Latvijas basketbola fanu uzmanību piesaista tas, ka sarakstā ir lielās cerības spēlējošie Eirolīgas vīri — Artūrs Žagars un Rolands Šmits — kā arī visi trīs Kuruci brāļi, kas ir reti redzams parādība Latvijas izlases vēsturē. Šajā sarakstā ir 24 basketbolisti, un tas ir pirmais lielais solis pretī kvalifikācijas cīņām pret Poliju februāra beigās.
Basketbola sabiedrībā daudz tiek spriests par to, vai visi kandidāti spēs doties laukumā — jo daži no viņiem nesen saskārušies ar traumām. Piemēram, Rodions Kurucs ir piedzīvojis potītes savainojumu, kas turklāt raisa bažas par viņa gatavību kvalifikācijas mačiem. Savukārt gan Žagars, gan Šmits ir spēlētāji, kuri sezonas gaitā guvuši ievērojamu uzmanību Eirolīgā un kuriem ir potenciāls kļūt par izlases stūrakmeņiem.
Daudzi fani jau sāk debatēt par to, kā šī izlases kandidātu kombinācija ietekmēs komandas ķīmiju. Trīs Kuruci brāļu klātbūtne vienā sarakstā ir ne tikai emocionāls moments ģimenei, bet arī intriģējošs faktors, kas var mainīt spēles dinamiku. Iļja Kurucs, jaunākais no brāļiem, turpina pierādīt sevi vietējā līmenī, kamēr Artūrs un Rodions spēj nest lielu pieredzi starptautiskā basketbolā.
Paplašinātajā sarakstā redzami arī citi ievērojami vārdi — Adrians Andževs, Kristaps Ķilps un Toms Leimanis — basketbolisti no vietējām vai ārzemju komandām, kuri cer iegūt iespēju pārstāvēt valsti. Daudzi no saraksta kandidātiem sezonas laikā bijuši svarīgi savām klubkomandām, un treneru kolektīvs tagad rūpīgi izvērtēs, kuri spēlētāji tika aicināti uz treniņnometni un gatavi doties uz kvalifikācijas spēlēm.
Sarunas par komandas potenciālu ir karstas — fani un sporta komentētāji sagaida, ka šī izlase var pārsteigt. Ar Polijas izlasi pretī februāra beigās un pirmajā martā Gdiņā Latvijas basketbolisti vēlas pacīnīties un nodrošināt vietu Pasaules kausa finālturnīrā. Kļūt par daļu no šīs izlases nozīmē ne tikai spēlēt savas valsts krāsās, bet arī stāties pretī vienai no nozīmīgākajām karjeras iespējām.
