Rīgas pilsētas sirds šajās dienās pukst straujāk, jo svinīgā ceremonijā, kas norisinājās pašvaldības domes sēžu zālē, tika pasniegts pilsētas augstākais pagodinājums. Šogad par titula Gada rīdzinieks ieguvējiem kļuvuši divi cilvēki, kuru vārdi Latvijas sabiedrībā komentārus neprasa – arhitekte Zaiga Gailis un bijušais politiķis un uzņēmējs Māris Gailis. Šis pāris, kas gadu desmitiem ir bijis nešķirams gan dzīvē, gan savos ambiciozajos projektos, saņēma prestižo atzinību par savu nenovērtējamo ieguldījumu Rīgas vēsturiskā mantojuma saglabāšanā un pilsētas tēla spodrināšanā.
Rīgas mērs, pasniedzot godalgu, uzsvēra, ka Gaiļu ģimenes darbs nav mērāms tikai atjaunotajos namos vai sakoptajās ielās, bet gan tajā dvēselē, ko viņi ir iepūtuši galvaspilsētas senajām koka būvēm. Īpaši tika izcelts viņu kopdarbs pie Žaņa Lipkes memoriāla izveides Ķīpsalā. Šī vieta ir kļuvusi par pasaules mēroga simbolu drosmei un cilvēcībai, kas uz Latviju atvilinājusi pat Izraēlas prezidentu Šimonu Peresu. Tas nav tikai muzejs, tā ir dzīva vēstures liecība, kas polemizē ar aizmirstību un vienaldzību.
Zaiga Gailis, saņemot balvu, nespēja slēpt emocijas. Viņas acīs mirdzēja ne tikai prieks par novērtējumu, bet arī gandarījums par tiem garajiem gadiem, kad nācies cīnīties par katru veco dēli un katru autentisku detaļu Ķīpsalas koka arhitektūrā. Viņa atzina, ka sākumā daudzi uz viņu centieniem raudzījušies skeptiski, uzskatot vecās koka mājas par graustiem bez nākotnes. Tomēr šodienas atzinība pierāda, ka pacietība un mīlestība pret pilsētas saknēm ir uzvarējusi modernisma vēsumu.
Māris Gailis savukārt piebilda, ka viņu darbība vienmēr ir bijusi saistīta ar risku un ticību neiespējamajam. Viņš neslēpa, ka darbs pie Lipkes memoriāla un Ķīpsalas atdzimšanas prasījis milzīgu enerģiju, bet tieši kopības sajūta ar sievu ir bijusi tā dzinējspēks, kas ļāvis pārvarēt visas birokrātiskās un finansiālās grūtības. Šis pāris ir pierādījis, ka viena ģimene var mainīt vesela pilsētas rajona likteni, pārvēršot nolaistu nomali par elitāru un estētiski augstvērtīgu vidi, kuru apbrīno viesi no visas pasaules.
Svinīgais pasākums noslēdzās ar klātesošo ovācijām, un, lai gan šī balva ir simbolisks ananass, tās svars rīdzinieku sirdīs ir daudz lielāks. Zaiga un Māris Gaiļi ir kļuvuši par dzīvu piemēru tam, kā ar degsmi un profesionālu redzējumu var veidot pilsētu, kurā pagātne un tagadne satiekas nevainojamā harmonijā. Viņu kopīgais ceļš turpinās, un Rīga var būt lepna, ka tās iedzīvotāju vidū ir personības, kuras nebaidās sapņot lielus sapņus un tos realizēt.
