Mākslas pasaule piedzīvojusi pamatīgu satricinājumu, kas tiešā veidā skar latviešu izcelsmes kultūras mantojumu Amerikas Savienotajās Valstīs. Kalifornijā beidzot atmaskota vērienīga un nekaunīga krāpniecības shēma, kuras centrā nonākuši slavenā latviešu gleznotāja Raimonda Staprāna darbi. Tēvs un meita, 81 gadu vecais Filips Rīds un viņa 54 gadus vecā meita Ebija Rīda, oficiāli atzinuši savu vainu federālajās apsūdzībās par viltotu mākslas darbu pārdošanu, kas gadiem ilgi maldināja kolekcionārus un galeriju īpašniekus.
Šis nav stāsts par vienkāršu viltojumu – tā bija rūpīgi izplānota un emocionāli aukstasinīga operācija. Izmeklētāji noskaidroja, ka gadu desmitiem šis duets radīja un realizēja gleznas, kuras uzdevuši par leģendārā Staprāna oriģināldarbiem. Raimonds Staprāns, kurš savos 97 gados joprojām tiek uzskatīts par vienu no spožākajiem latviešu māksliniekiem trimdā, ir slavens ar savu unikālo kluso dabu stilu un gaismu spēlēm, kas viņa darbiem piešķir milzīgu tirgus vērtību. Tieši šo vērtību savā labā izmantoja Rīdi, burtiski piesavinoties mākslinieka rokrakstu un identitāti.
Krāpnieku darbības vēriens ir prātam neaptverams. Filips Rīds pats savām rokām radīja gleznas, bet viņa meita Ebija uzņēmās mārketinga un pārdošanas pusi, nodrošinot viltus stāstus par darbu izcelsmi. Viņi pamanījās pārdot vismaz 25 viltotus Staprāna darbus, gūstot nelikumīgu peļņu vairāk nekā 700 000 ASV dolāru apmērā. Katra šī krāpšana nebija tikai finansiāls zaudējums pircējam, bet gan spēcīgs trieciens latviešu mākslinieka reputācijai un viņa mūža darbam.
Following an investigation by FBI New York, @USFWS, @Interior, and @EDNYnews, Erwin Bankowski and Karolina Bankowska pleaded guilty yesterday to wire fraud conspiracy and misrepresentation of Native American produced goods and products. Over the course of their scheme, the… pic.twitter.com/OAxGozw3Zp
— FBI New York (@NewYorkFBI) April 29, 2026
Tiesas materiāli atklāj, ka Rīdi bija tik pārliecināti par savu nesodāmību, ka izmantoja pat mākslinieka paraksta atdarināšanu, lai radītu absolūtu autentiskuma ilūziju. Tomēr taisnīguma dzirnas mala lēni, bet pamatīgi. Tagad, pēc atzīšanās, abiem draud nopietns cietumsods. Filipam Rīdam par krāpšanu ar mākslas darbiem var piespriest līdz pat 20 gadiem aiz restēm, savukārt viņa meitai draud piecu gadu ieslodzījums par līdzdalību šajā noziedzīgajā nodarījumā.
Šī lieta ir izsaukusi milzīgu rezonansi mākslas tirgus aprindās, jo Staprāna vārds ir cieši saistīts ar latviešu kultūras identitāti pasaulē. Kamēr mākslinieks pats turpina savu radošo ceļu, šis atklājums kalpo kā skarbs atgādinājums par to, cik trausla ir mākslas pasaule un cik tālu ir gatavi iet cilvēki, lai uz sveša talanta rēķina nopelnītu miljonus. Drīzumā gaidāmais tiesas spriedums pieliks punktu šai drāmai, kas aizsākās ar otas triepienu un beidzās ar federālo aģentu iejaukšanos.
