Saulkrastu pludmales smiltis sestdien piedzīvoja patiesu emociju vētru un neparedzētus pavērsienus, kad tradicionālajā un tik ļoti mīlētajā pludmales volejbola turnīrā “Saulkrastu kokteilis” tika izcīnīti kārtējie tituli. Šīs prestižās sacensības, kas vienlaikus bija arī pašmāju čempionāta otrais posms, izvērtās par īstu drāmu tieši dāmu konkurencē. Lielākais dienas pārsteigums un neapšaubāmi emocionālākais brīdis bija brīdī, kad tīkla pretējās pusēs stājās ilggadējās un panākumiem bagātās partneres.
Sieviešu turnīra izšķirošajā fināla mačā valdīja neaprakstāma spriedze. Tīna Graudiņa šoreiz startēja plecu pie pleca ar Līvu Ēberi, un šis duets sacensībās bija izlikts ar otro numuru. Viņām pretī stājās turnīra galvenās favorītes – Graudiņas ierastā cīņu biedrene Anastasija Samoilova, kura spēkus bija apvienojusi ar spāņu sportisti Danielu Alvaresu. Skatītāji klātienē elpu aizturējuši vēroja katru izspēli, taču šoreiz intriģējošā cīņa izrādījās pārsteidzoši vienpusēja. Graudiņa un Ēbere burtiski dominēja smiltīs, neatstājot pretiniecēm nekādas cerības un izcīnot pārliecinošu uzvaru ar rezultātu 2-0. Pirmajā setā viņas triumfēja ar 21:14, bet otrajā setā vēl vairāk palielināja savu pārsvaru, sagraujot favorītes ar 21:11 un liekot Samoilovai piedzīvot patiesi rūgtu zaudējumu.
Tikmēr stiprā dzimuma pārstāvju konkurencē vīriešu fināls nesa tikpat saspringtus un dinamiskus mirkļus. Šeit triumfa laurus plūca Edgars Točs un Gustavs Auziņš. Duets, kuram pirms turnīra sākuma tika piešķirts ceturtais numurs, spēja parādīt neticamu raksturu un gribu. Viņi ar rezultātu 2-0, kas izteikts setu punktos kā 21:15 un 21:17, apspēlēja Artūru Rinkeviču un Ardi Danielu Bedrīti, kuriem sacensībās bija salīdzinoši augstākais trešais numurs. Toča un Auziņa emocijas pēc pēdējā punkta gūšanas apliecināja, cik smags un nozīmīgs bijis šis ceļš līdz uzvaras pjedestālam.
Ne mazāk karstas cīņas izvērtās par godalgoto trešo vietu. Bronzas medaļas vīru turnīrā izcīnīja galvenie favorīti Mārtiņš Pļaviņš un Kristiāns Fokerots. Viņi cīņā par pēdējo pjedestāla pakāpienu nodemonstrēja absolūtu klasi un burtiski neatstāja nekādas cerības saviem oponentiem. Ar pārliecinošu 2-0 un graujošiem setu rezultātiem 21:11 un 21:9 viņi uzveica Ralfu Namiķi un Rūdolfu Stankeviču. Jāpiebilst, ka Namiķis un Stankevičs, kuriem bija ticis 12. numurs, līdz šai izšķirošajai fāzei bija nonākuši, varonīgi pārvarot smago kvalifikācijas sietu.
Šis turnīrs paliks atmiņā arī ar kādu īpašu un vēsturisku debiju. Ar 16. numuru sieviešu sacensībās startēja latviešu izcelsmes amerikānietes Lorena un Ambera Stivriņas. Māsas Stivriņas šajās smiltīs pirmo reizi karjerā debitēja tieši zem Latvijas karoga, piesaistot lielu līdzjutēju un ekspertu uzmanību. Viņu ceļš gan noslēdzās ceturtdaļfināla stadijā, kur nācās atzīt lietuviešu Danielas Kvedraites un Jekaterinas Saules pārākumu, kuras turnīrā startēja ar piekto numuru.
Kopumā šajās vērienīgajās sacensībās gan dāmu, gan kungu konkurencē spēkus mēroja 16 spēcīgi dueti, kas sākumā bija sadalīti četrās apakšgrupās, lai noskaidrotu pašus labākos. Šī vasara pludmales volejbola cienītājiem solās būt karstāka nekā jebkad agrāk, jo pašmāju čempionātā kopumā ir paredzēti pieci posmi. Labākie no labākajiem tiks noskaidroti tādās pilsētās kā Jūrmala, Saulkrasti, Liepāja un Ventspils, kā arī Ropažu novadā, kur cīņas notiks pie tirdzniecības centra “Sāga”. Lielais fināls un sezonas noslēdzošais posms tiks aizvadīts augustā, kad arī tiks salikti visi punkti uz “i”.
