Kādreiz viņš bija tenisa kortu dumpinieks, kura katra serve lika trīcēt starptautiskajiem reitingiem, bet tagad Ernests Gulbis sper soli, kas varētu uz visiem laikiem mainīt sporta ainavu Latvijā. Tas nav tikai kārtējais celtniecības projekts; tas ir 13 miljonus vērts sapnis, kas beidzot sāk iegūt fiziskas aprises. Kad runa ir par tik iespaidīgu summu, skaidrs, ka Gulbis nav atnācis jokot – viņš ir atnācis atstāt mantojumu.
Iedomājieties vietu, kur tenisa bumbiņas skaņa nepārtrūkst ne mirkli, kur gaiss ir piesātināts ar enerģiju un vēlmi uzvarēt. Ernesta Gulbja vīzija sniedzas daudz tālāk par vienkāršu “sporta zāli”. Tas ir pilna servisa komplekss, kas paredzēts gan tiem, kuri savu dzīvi velta profesionālajam sportam, gan tiem, kuri pēc garas darba dienas vēlas vienkārši izlādēties un parūpēties par savu veselību. Plānoto sešu iekštelpu tenisa laukumu un desmit padel laukumu iespaidīgais skaits liecina, ka šis centrs būs īsts magnēts aktīvās atpūtas cienītājiem. Bet tas vēl nav viss – klāt nāk pieci āra tenisa laukumi, kas ļaus baudīt spēli svaigā gaisā, kad vien laika apstākļi to atļaus.
Taču patiesais stāsts slēpjas detaļās. Ernests Gulbis saprot, ko nozīmē augstākā līmeņa sports, un viņš ir ielicis šajā projektā visu savu pieredzi. Trenažieru zāles, kas aprīkotas ar jaunāko tehniku, fizioterapijas telpas, kur atgūt spēkus pēc smagām cīņām, un pat saunas ar ledus vannām – tā ir pasaules līmeņa infrastruktūra tepat, Latvijā. Viņš nevēlas tikai būvēt sienas; viņš vēlas radīt vidi. Vidi, kurā bērns, kurš pirmo reizi tur rokā tenisa raketi, varēs saskatīt savu nākotni. Vidi, kurā jaunietis iemācīsies, ka disciplīna ir panākumu atslēga.
Šis projekts ir apliecinājums tam, ka sports nav tikai medaļas un spožas uzvaras. Gulbis bieži uzsver – un tas jūtams arī šī projekta saknē – ka sports ir ceļš uz veselīgu un laimīgu dzīvi. Viņš aicina visus, sākot no profesionāļiem līdz pat ģimenēm, atrast savu ceļu uz šo centru. Tas ir aicinājums izkustēties, pārkāpt savām bailēm un beidzot prioritizēt savu labsajūtu. Ernests vairs nav tikai tas “bads” vai “talants” no tenisa kortiem; viņš ir kļuvis par līderi, kurš savas zināšanas un resursus iegulda nākamajā paaudzē.
Kad 13 miljoni eiro tiek ieguldīti infrastruktūrā, rodas jautājums: vai šis būs tas lūzuma punkts, kas pacels Latvijas sportu jaunā līmenī? Gulbis tic, ka jā. Viņa stāsts par to, kā no Latvijas iespējams sasniegt pasaules virsotnes, tagad kļūst par arhitektūras un inženierijas projektu. Tas ir drosmīgs, uzmundrinošs un, jāatzīst, nedaudz biedējošs solis šādos ekonomiskajos apstākļos, taču Ernests izskatās nelokāms. Viņš tic tam, ko dara. Un kamēr citi tikai runā par pārmaiņām, Gulbis tās būvē, liekot pamatus, uz kuriem balstīsies daudzi nākotnes čempioni.
Šis sporta centrs solās kļūt par īstu pilsētas dzīves epicentru. Tas nav stāsts par biznesu, tas ir stāsts par kaislību pret tenisu, kas nepazūd, pat ja aktīvā karjera mainās. Skatoties uz šo ambiciozo ieceri, nevar nejust cieņu pret to, cik daudz enerģijas viņš iegulda, lai padarītu sportu pieejamu ikvienam. Tas ir viņa veids, kā pateikt “paldies” sportam, kas devis viņam tik daudz, un vienlaikus iedot cerību visiem pārējiem, ka ar smagu darbu un apņēmību viss ir iespējams. Ernests Gulbis vairs ne tikai spēlē spēli – viņš spēli tagad nosaka.
