Dānijas karaliene Margrēte II piedzima 1940. gada 16. aprīlī, tikai nedēļu pēc nacistiskās Vācijas iebrukuma Dānijā. Pirmā no trim kroņprinča Frederika un kroņprinceses Ingrīdas (kas vēlāk kļuva par karali Frederiku IX un karalieni Ingrīdu) meitām ir divas māsas: Grieķijas karaliene Anne-Marija, kura 2023. gada janvārī zaudēja savu vīru Konstantīnu II, un princese Benedikta. no Dānijas.
Margrētes kāpšana tronī bija pārsteigums, kad viņa vēl bija pusaudze. 1953. gadā Dānijas konstitūcijas izmaiņas ļāva sievietēm mantot troni, izvirzot Margrētu priekšplānā par vīriešu kārtas radiniekiem — ja likums nebūtu mainījies, tronis būtu nodots viņas tēvocim princim Knudam.
Kad Margrēte 1972. gadā kļuva par karalieni, viņa kļuva tikai par otro Dānijas karalieni vēsturē, pirmā bija karaliene Margrēte I, kura 14. un 15. gadsimta sākumā valdīja Dānijā, Norvēģijā un Zviedrijā.
Pirms kronēšanas Margrēta dzīvoja dinamisku dzīvi. Viņa uzauga Kopenhāgenā Amalienborgas pils dzīvokļos, apmeklēja privātu pilsētas skolu un pat gadu pavadīja North Foreland Lodge Hempšīrā, Anglijā. Viņa turpināja studēt arheoloģiju Kembridžas universitātē un politikas zinātni Orhūsas universitātē, kā arī apmeklēja Sorbonnu un Londonas Ekonomikas augstskolu. Margrēte brīvi pārvalda piecas valodas: dāņu, angļu, franču, zviedru un vācu.
Papildus saviem karaliskajiem pienākumiem Margrētai vienmēr ir bijusi dziļa aizraušanās ar mākslu. Viņa ir veidojusi pastmarkas, teātra kostīmus un scenogrāfijas, kā arī turpina rīkot personālizstādes Dānijā.
Sešdesmitajos gados Margrēta piekrita bohēmiskam dzīvesveidam. Viņa kopā ar māsīcām Norvēģijas princesi Astrīdu un Zviedrijas princesi Margaretu devās uz Holivudu, kur satika dažas no tā laika lielākajām zvaigznēm, tostarp Elvisu Presliju, Dīnu Mārtinu un Džeriju Lūisu.
Veselīgs dzīvesveids jaunajai princesei nebija prioritāte, un viņa izveidoja ieradumus, kas nebija gluži veselīgi. Abi viņas vecāki bija smēķētāji un iepazīstināja viņu ar cigaretēm. Savos memuāros viņa atceras, ka sākusi smēķēt 17 gadu vecumā: “Mans tēvs un māte smēķēja, kad es augu. Kādu dienu viņi man jautāja, vai es negribu cigareti. Patiesībā no šī brīža es smēķēju.
Smēķēšana kļuva par viņas tēla regulāru sastāvdaļu, un tas izraisīja sabiedrības sašutumu, kad viņa tika redzēta smēķējam sabiedriskās vietās, īpaši bērnu un mazbērnu tuvumā. Viņa palika neuzmanīga, neskatoties uz lūgumiem izstāties. Kad radās veselības problēmas un ārsti mudināja viņu pārtraukt, viņa vienkārši atbildēja: “Tagad esmu tik veca, ka nav svarīgi, vai es smēķēju vai nē.”
Tomēr pēc muguras operācijas 83 gadu vecumā karaliene beidzot atmeta smēķēšanu.
Karaliene Margrēte bieži ir salīdzināta ar nelaiķi karalieni Elizabeti II, un līdzības ir nepārprotamas: abas karalienes tronī kāpa mainīgos apstākļos, abas valdīja gadu desmitiem un abas atstāja spēcīgu iespaidu ar savām unikālajām personībām. Vēl viena viņu kopīga iezīme ir viņu uzticība vīram.
Margrētas laulība ar franču diplomātu Henri de Laborde de Monpezat ilga vairāk nekā 50 gadus. Viņi tikās Londonā oficiālās vakariņās Francijas vēstniecībā un saglabāja savas attiecības privātas līdz oficiālajai saderināšanās brīdim. Anrī piedāvāja gredzenu ar diviem lieliem kvadrātveida dimantiem, katrs akmens simbolizē viņu mūžīgo vienotību. Pāris apprecējās 1967. gada 10. jūnijā, Margrētai valkājot mežģīņu kleitu, kas piederējusi viņas vecmāmiņai Konna princesei Mārgaretai, un tiāru no Dānijas karaliskās kolekcijas. Neskatoties uz pārpilnību, ceremonija bija īsa un ilga tikai 20 minūtes pēc līgavas lūguma izvairīties no formalitātēm. Anrī, kurš kļuva par princi Henriku, zvērestu apguva dāņu valodā aiz cieņas pret savu jauno ģimeni. Viņiem bija divi bērni: kroņprincis Frederiks (pašreizējais mantinieks) un princis Joahims.
Visā savas valdīšanas laikā Margrēta baudīja milzīgu atbalstu no savas tautas, un viņas atzinības reitings bieži sasniedza 80%. Tomēr pirms dažiem gadiem viņa nokļuva ziņu virsrakstos ar pretrunīgi vērtētu lēmumu modernizēt monarhiju, atņemot sava jaunākā dēla bērniem — Nikolajam, Fēliksam, Henrikam un Atēnai — prinču un princešu titulus. Šis solis šokēja gan tautu, gan viņas pašas ģimeni. Margrēta vēlāk atvainojās saviem radiniekiem, taču uzsvēra savu atbildību nodrošināt, lai monarhija pielāgotos laikam. Rezultātā princis Joahims paziņoja par plāniem pārcelties uz Vašingtonu, DC kopā ar savu sievu princesi Mēriju, lai ieņemtu jaunu lomu Dānijas vēstniecībā.
