Gandrīz 70 gadus Ārlīna Alda ir klusi un uzticīgi stāvējusi blakus savam vīram, atzītajam aktierim Alanam Aldam. Viņu 68 gadus ilgā laulība ir spilgts ilgstošas mīlestības piemērs, kas balstīta uz pacietību, smiekliem un nelokāmu atbalstu. Tagad 89 gadus vecais Alans dzīvo ar Parkinsona slimību, un visā šajā laikā Ārlīna joprojām ir viņa balsts. Ilgi pirms diagnozes noteikšanas Alans redzēja neparastu sapni, kurā viņš uzbrukumā meta Ārlīnai spilvenu, uzskatot to par kartupeļu maisu. Šis dīvainais brīdis palicis viņam atmiņā.
Tās nozīme kļuva skaidra vēlāk, kad Alans izlasīja Džeinas Brodijas sleju laikrakstā “New York Times”, kurā bija minēts, ka sapņu izspēlēšana varētu liecināt par Parkinsona slimības agrīnām pazīmēm. Lai gan ārsti sākotnēji nekonstatēja nekādas problēmas, Alans sekoja saviem instinktiem un uzstāja uz smadzeņu skenēšanu. Tā apstiprināja diagnozi 2015. gadā. Tā vietā, lai padotos bailēm, Alans rīkojās — apņēmās ievērot stingru fizisko aktivitāšu režīmu, tostarp boksu, tenisu, tai či un pat žonglēšanu. Kopš tā laika viņa vēstījums ir bijis optimisms: esi aktīvs, nepadodies un stājies pretī slimībai ar spēku.
Parkinsona slimība ir progresējoša neiroloģiska slimība, kas ietekmē kustības, koordināciju un muskuļu kontroli. Stāvoklim progresējot, pastiprinās tādi simptomi kā trīce, palēninātas kustības un stīvums, kas ir manāms Alana nesenajās publiskajās uzstāšanās reizēs. Slimība ietekmē arī miegu, atmiņu, garastāvokli un uzmanību. Turklāt Alans cīnās ar prozopagnoziju (sejas aklumu), kas apgrūtina pat tuvu draugu un kolēģu atpazīšanu.
Tomēr Alans nekad nav pametis savu amatu. Viņš turpina darboties kā aktieris, uzstāties publiski un īstenot radošus pasākumus. Vislabāk pazīstams ar Vanaga Pīrsa lomu filmā “M A S H*”, par kuru viņš ieguva divas Emmy balvas, un vēlāk saņēma Oskara nomināciju par lomu filmā “Aviators” . Nesen viņš atkal parādījās Netflix pārveidojumā par savu 1981. gada filmu “Gadalaiki” , bieži jokojot, ka aktiermāksla tagad ir viņa nepilnas slodzes darbs, savukārt Parkinsona slimības ārstēšana ir pilnas slodzes darbs.
Alana iedvesmojošā ceļojuma pamatā ir viņa mīlas stāsts ar Ārlēnu. Viņi satikās 1956. gadā koledžas pasākumā, kur smējās par ruma kūku, kas bija nokritusi uz grīdas. Šis kopīgais prieka brīdis nostiprināja viņu saikni. Kamēr Alans veidoja slavenu aktiera karjeru, Ārlēna veidoja savu identitāti kā fotogrāfe un mūziķe. Šodien, abiem pāri 80 gadiem, viņu attiecības joprojām ir stipras – sakņojas vienkāršos priekos un savstarpējā pieķeršanās. Alans bieži saka, ka labākā viņa dzīves daļa ir “smiešanās kopā ar sievu” – sajūta, kas ir saglabājusies cauri panākumiem, cīņām un laikam.
