Mērtle piedzima ar retu slimību, ko sauc par dipigusu, kas viņai deva divus iegurņus un četras kājas. Kamēr daži apbrīnoja viņas neparasto formu, citi to sauca par kroplību. Neskatoties uz izaicinājumiem, Mērtle pieņēma savu ķermeni un turpināja dzīvot jēgpilnu un veiksmīgu dzīvi, izpelnoties apbrīnu par savu izturību un talantu.
13 gadu vecumā viņa pievienojās ceļojošai izrādei kā “četrkājaina meitene no Teksasas”, apburot skatītājus, kurus fascinēja viņas unikalitāte. Viņas ievērojamais izskats padarīja viņu par zvaigzni, iedvesmojot atdarinātājus un parodijas, kas centās gūt peļņu no viņas slavas.
19 gadu vecumā Mērtla izvēlējās pamest skatuvi, lai dzītos pēc personīgās laimes. Viņa apprecējās ar Džeimsu Klintonu Biknellu un, neskatoties uz baumām par viņas anatomiju, laida pasaulē piecus veselīgus bērnus un izveidoja dinamisku ģimenes dzīvi. Viņas personīgais ceļojums atspoguļoja to pašu eleganci un apņēmību, kas bija raksturojusi viņas publiskās uzstāšanās.
Mirtlu apbrīnoja par viņas intelektu, muzikālajām spējām un stāju. Viņa efektīvi vadīja savu mājsaimniecību un atrada gandarījumu ārpus uzmanības centrā esošās vietas, iemiesojot cieņu un pārdomātību.
1928. gadā Mērtla nomira gandrīz 60 gadu vecumā infekcijas dēļ. Baidoties, ka viņas slava varētu novest pie ķermeņa zādzības, ģimene ielēja betonu viņas zārkā un apsargāja viņas kapu. Mērtlas dzīve joprojām ir spēcīgs apliecinājums drosmei, neatlaidībai un savas unikalitātes svinēšanai.
