Honkongas ugunsdzēsēji jau otro dienu cīnās ar milzīgu ugunsgrēku, kas pārņēma Vangfukas tiesas dzīvojamo kompleksu, kas sastāv no astoņām augstceltnēm. Saskaņā ar jaunākajiem ziņojumiem, bojāgājušo skaits ir pieaudzis līdz 55 , bet aptuveni 280 cilvēki joprojām ir pazuduši bez vēsts . Ugunsgrēks jau tiek dēvēts par nāvējošāko dzīvojamo ēku ugunsgrēku Honkongas vēsturē .
Ugunsgrēks Tai Po rajona dzīvojamajā kompleksā, kam piešķirta augstākā, piektā līmeņa bīstamības pakāpe, izcēlās 26. novembra pēcpusdienā. 24 stundu laikā liesmas gandrīz iznīcināja septiņus no kompleksa astoņiem 31 stāvu torņiem. Ugunsgrēks strauji izplatījās cauri bambusa celtniecības sastatnēm, kas bija ietītas zaļā aizsargsietā; komplekss, kas celts 20. gadsimta 80. gados, tobrīd piedzīvoja lielu renovāciju.
Van Fukas tiesā ir gandrīz 2000 dzīvokļu , kuros dzīvo aptuveni 4800 iedzīvotāju . Saskaņā ar jaunākajiem datiem, ir apstiprināta 55 cilvēku nāve , tostarp viens ugunsdzēsējs, un 279 cilvēki ir uzskaitīti kā pazuduši bez vēsts . Aptuveni 900 iedzīvotāju pašlaik atrodas pagaidu patversmēs, palikuši bez pajumtes uz nakti, daudzi paliek pie radiem vai draugiem.
Policija jau ir arestējusi trīs par renovāciju atbildīgā būvniecības uzņēmuma darbiniekus. Viņi tiek turēti aizdomās par netīšu slepkavību un rupju nolaidību. Sākotnējie secinājumi liecina, ka renovācijas laikā izmantotie aizsargtīkli, brezenti un plastmasas plēves, iespējams, neatbilda ugunsdrošības standartiem. Turklāt ēkās esošie viegli uzliesmojoši putu materiāli paātrināja ugunsgrēka izplatīšanos. Tomēr precīzs iemesls vēl nav noteikts.
Vanfukas tiesas ēkas ugunsgrēks ir nāvējošākais dzīvojamo ēku ugunsgrēks, kādu Honkonga jebkad ir pieredzējusi . Iepriekš postošākais bija 1996. gada Garlija ēkas ugunsgrēks, ko izraisīja metināšanas darbi, pārkāpjot drošības noteikumus. Šajā incidentā gāja bojā 41 cilvēks un 81 tika ievainots.
Daži iedzīvotāji bija iesprostoti ēkās. Līdz brīdim, kad ieradās ugunsdzēsēji, vairāki torņi jau dega liesmās.
Aculiecinieki apgalvo, ka ugunsdzēsēji ieradās pārāk vēlu un ugunsgrēka dzēšanai netika izmantoti helikopteri.
Ugunsdzēsēji cīnās ar liesmām, izmantojot vismaz četras augstceltņu kravas automašīnas. Liesmas plosās jau vairāk nekā 24 stundas.
Saskaņā ar jaunākajiem (bet joprojām nepilnīgajiem) datiem, slimnīcā atrodas 76 cilvēki — 15 kritiskā stāvoklī un 28 — nopietnā . Ēkās joprojām varētu būt iesprostoti līdz pat 60 cilvēkiem .
Honkongas varas iestādes ir likušas pārbaudīt visus valdībai piederošos dzīvojamos kompleksus, kuros pašlaik tiek veikta liela mēroga renovācija.
Četras no septiņām degošajām ēkām tagad ir lokalizētas, bet atlikušo trīs augšējos stāvos joprojām ir redzami ugunsgrēki.
