Meksikas svelme un nežēlīgā konkurence šoreiz kļuva par nepārvaramu barjeru mūsu pludmales volejbola karalienēm. Latvijas spēcīgākais dāmu duets – Tīna Graudiņa un Anastasija Samoilova – savu trešo pasaules čempionāta kampaņu noslēdza ar smagu sirdi, jau trešo reizi pēc kārtas atduroties pret nolādēto astotdaļfināla robežu. Tas bija mirklis, kad cerības uz medaļām izkūst Meksikas karstajās smiltīs, atstājot sportistes un līdzjutējus neizpratnē par to, kas pietrūka līdz izšķirošajam izrāvienam.
Turnīra sākums Meksikā solīja pavisam citādu scenāriju. Apakšgrupā mūsu meitenes demonstrēja raksturu, izcīnot divas uzvaras trīs spēlēs, kas ļāva izslēgšanas mačus uzsākt ar pārliecību. Pirmajā kārtā Tīna un Anastasija vienkārši “noslaucīja” no laukuma ķīnietes Dzje Dunu un Vanu Faņu, uzvarot ar pārliecinošu 2:0 (21:14, 21:17). Tajā brīdī šķita, ka šis ir viņu gads, un neviens nespēs apturēt Latvijas lauvas ceļā uz virsotni.
Tomēr astotdaļfināla izloze izrādījās nepielūdzama. Pretī stājās varenās amerikānietes Sāra Hjūza un Kellija Čena, kuras turnīrā bija izsētas ar augsto trešo numuru. Tā nebija vienkārši spēle – tā bija īsta nervu karš un fiziskas izturības pārbaude. Pirmais sets deva cerību staru, kad Graudiņa un Samoilova burtiski izrāva uzvaru ar 21:19. Likās, ka uzvara ir rokas stiepiena attālumā, taču amerikānietes negrasījās padoties.
Otrajā setā spēles gaita krasi mainījās. Hjūza un Čena sāka dominēt, piespiežot mūsu duetu kļūdīties un zaudējot setu ar 16:21. Viss izšķīrās dramatiskā trešajā setā, kur katrs punkts svēra zeltu. Diemžēl izšķirošajos mirkļos veiksme un aukstasinība bija amerikāniešu pusē – 11:15, un sapnis par ceturtdaļfinālu sabruka kā smilšu pils. Graudiņa un Samoilova sacensības noslēdza dalītā devītajā vietā, noskatoties, kā viņu pāridarītājas vēlāk aizcīnās līdz pat lielajam finālam, lai mērotos spēkiem ar titulētajām brazīlietēm Anu Patrīsiju un Dudu.
Kamēr dāmu turnīrā valdīja asaras un nepiepildītas cerības, vīriešu konkurencē notika ne mazāk dramatiski pavērsieni. Finālu sasniedza čehi Ondržejs Perušičs un Davids Šveiners, kuriem pretī stājās zviedru brīnumdari Davids Omans un Jonatans Helvigs. Tikmēr iepriekšējā čempionāta titula īpašnieki, norvēģu zvaigznes Annešs Mūls un Kristiāns Sērums, piedzīvoja fiasko, izstājoties jau ceturtdaļfinālā. Šis čempionāts kārtējo reizi pierādīja, ka pludmales volejbola elitē tronī neviens nesēž mūžīgi.
